EL DÍA QUE MANTEQUILLA PRETENDIÓ VOLAR MUY ALTO.
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| El día del combate Monzón se negó someterse a la prueba anti doping, y encima superaba en 9 libras (169 x 160) al campeón Cubano |
Una muestra de lo que pueden significar unas libras de más en la carrera de un boxeador, es esta historia que traemos hoy. Corría el año 1974 y un 9 de Febrero el campeón Mundial de Boxeo de peso mediano, el argentino Carlos Monzón, derrotaba en Francia al campeón welter cubano José Mantequilla Nápoles. (13 de abril de 1940 en Santiago de Cuba)
Fue el 18 de abril de 1969, 7 años después de abandonar Cuba, cuando se proclamó campeón mundial tras vencer en el Forum de Inglewood, California, a Curtis Cokes. Mantequilla hizo tres defensas antes de perder los cetros con Billy Backus el 3 de diciembre de 1970, pero los recuperó seis meses después para posteriormente hacer nueve defensas.
Considerado uno de los mejores pesos welter de la historia, probó suerte en la división de peso medio el 9 de febrero de 1974, aunque fue superado por el argentino Carlos Monzón en una contienda de antología. La batalla Monzón-Nápoles en Puteaux, Francia que había sido organizada por el famoso actor Alain Delon que lo hizo pensando que Mantequilla podría indirectamente darle su merecido al argentino, por la doble paliza que le había dado este a su compatriota Jean Claude Bouttier.
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| Con Alain Delón el actor Francés |
El combate había sido organizado para diciembre de 1973, pero una angina muy fuerte obligó al santafecino a pedir una postergación. Así se llegó a la fecha del 9 de febrero de 1974 y el cubano cayó por abandono en el séptimo round. Fue la novena defensa del argentino, que había ganado el título ante Nino Benvenuti en Roma, en 1970.
La última pelea del Cubano, naturalizado mexicano, fue el 6 de diciembre de 1975 en la Plaza México, y finalizó con una derrota ante John Stracey. En total, Mantequilla peleó 18 veces por un título, de las cuales 15 fueron en defensas de sus cinturones. 7 las ganó por la vía del nocaut para un récord final de 84 peleas, de ellas 77 victorias, 54 por K.O. y 7 derrotas.
En la ciudad fronteriza ciudad Juárez fue donde conoció a Bertha Navarro, su esposa, quien lo acompañó hasta el último momento. Nápoles murió a los 79 años, y su figura fue inmortalizada en el Salón de la Fama del Boxeo en 1984 y en 1990 al Salón Internacional de la Fama. Puntos de Vista.
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