Se trataba de una joven que aparecía posando en escenarios lujosos que se corresponden, al parecer, con el alto nivel social que disfrutaba. Las imágenes fueron hechas por la fotógrafa Nina Leen en 1945, una rusa nacionalizada norteamericana que hacía trabajos como colaboradora para la revista "Life Magazine" con la que firmó más de 40 portadas. 

Desayunando en la cama en 1946. La foto de encima es de su madre como una Madonna.

En esa ocasión le dedicó un trabajo a esta joven cubana que tituló como temática «Havana Glamour Girl». Entre 1940 y 1973 fue una de las pocas mujeres en trabajar como fotógrafa contratada por esta famosa revista y, aunque se especializó en fotografiar animales, nunca se consideró como tal.

 (....) "No soy una fotógrafa. Si lo fuera, haría fotos. Soy una fotoperiodista: me dedico a buscar historias y contarlas con imágenes", decía Nina, que se casó con otro gran fotógrafo ruso como Serge Balkin, y que murió en la ciudad de New York en 1995.

¿Pero quien era esta chica habanera de apellido anglosajón?. Pues se trataba de Alina de las Mercedes Johnson Aguilera, nacida en la calle Prado, No 58, y casada con un ingeniero químico graduado en la universidad de la Habana de nombre Luis Narciso García-Menocal y Nadal. 

Al parecer estaba emparentada con los dueños de la famosa droguería "Johnson" de la Habana, que fue fundada por los doctores Johnson en 1886 e inaugurada en el 1914. Alina, que durante su juventud estudio en un colegio de Connecticut en EEUU, tuvo con este señor tres hijos, Teodoro, como el abuelo, Luis Carlos y Alicia.

Haciendo la pedicura acompañada de su amiga Nina Gómez de Freire. 1946

Como dato adicional les diremos que la Droguería Johnson (Farmacia) se encuentra ubicada en un antiguo edificio de la calle O'Reilly, número 31, en el casco histórico de la Habana. Recordemos que en aquella Habana, y hasta finales del siglo XX, a las farmacias se les llamaba "Boticas". La mayoría contaba con los llamados "mensajeros", jóvenes en bicicleta que llevaban el pedido de medicinas hasta la propia casa del solicitante. 

Esta droguería es una muestra de una farmacia de comienzos del siglo XX, con sus particulares frascos marcados con cada nombre y ubicados en antiguas estanterías y vitrinas de madera muy bien conservada. Hoy es un establecimiento que está destinado como museo al turismo internacional.

Con la revolución Castrista, el establecimiento, que cuenta con 5 vitrinas y una encimera de grandes proporciones, y que incluso contaba con las fórmulas originales de los doctores Johnson, cayó en manos del finado Eusebio Leal y su oficina del "historiador de la Habana", que al menos la conservó decentemente.

La señora Olga Chorens, fallecida el pasado día 22 a la avanzada edad de 99 años en Miami, había nacido el 7 de febrero de 1924 en La Habana y desde muy joven - con apenas 11 años - inició una carrera profesional en la radio, en las cadenas de García Serra o en el programa "Ronda Musical Coca Cola" de Radio Progreso. Se le recuerda con mucho cariño luego de contraer matrimonio con Tony Álvarez y crear, en la radio progreso "El programa de Olga y Tony" y, en el canal 6 de la CMQ, "El show de Olga y Tony" . 

Se le permitió que dos de sus cuatro hijas, Evangelina y Carmen, le siguieran al destierro. Evangelina, que llamaban "la Juana de Arco cubana", era bonita, de dieciocho años, huérfana de madre e hija de un jefe rebelde que ha sido condenado a muerte por los españoles. Ella también cayó prisionera por haber intentado liberar a su padre.

Antes Evangelina intentó solicitar la libertad de su padre ante el coronel José Berriz, gobernador de la isla, quien fue acusado de hacerle proposiciones indecorosas a cambio del pedido. Según recoge la historia, este coronel se personó en su casa una noche, (lo que nunca estuvo muy claro) y resultó apresado por los seguidores de Evangelina que le exigieron la liberación del condenado. Berriz fue rescatado por sus hombres y en cambio Evangelina terminó condenada por intento de asesinato y rebelión.
Años después, el periodista Willis J. Abbot, que trabajó para Hearst en aquella época, desmentiría esta versión en su libro de memorias “Watching the world go by” de 1933. Afirmó que él estaba junto al “Jefe” cuando se desarrolló el enredo, y que Decker había sobornado a todo el mundo. “El dramático rescate” no solo estaba destinado a ganar lectores, también pretendía “exonerar a los funcionarios de las Recogidas” de cooperar en la trama.Hearst continuaría su ascenso meteórico y marcó, durante medio siglo, la agenda periodística de los Estados Unidos. En 1898, antes de cumplir los treinta y cinco años, forja uno de sus eslóganes favoritos: “El Journal: el periodismo que actúa”. Sin embargo lo mejor está aún por llegar: “El Maine”... pero como diría Kipling: ”Esa es otra historia”.

"Lo que puede hacer una mujer si se atreve a lo grande". Esta cita pertenece a las memorias de Loreta Janeta Velázquez, una mujer de origen cubano que hace casi 160 años se vistió de hombre para poder luchar en la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) del lado de los estados confederados del sur. 

Nacida en Cuba, se trasladó a Nueva Orleans siendo una niña. Una vez empezada la guerra que enfrentaba a las fuerzas del sur -los confederados- con las del norte -la Unión-, le pidió a un sastre que le hiciera un traje de soldado, con el que se lanzaría a la batalla del lado sureño.

Bajo el nombre de oficial Harry T. Buford, Loreta coordinó todo un regimiento en Arkansas, luchó en las batallas de "Bull Run", "Balls Bluff", "Fort Donelson" y "Shiloh" -donde resultó nuevamente herida- y acabó cambiándose de bando y actuando de espía para los estados de la Unión, quienes finalmente ganaron la guerra.

Pese a que contó su historia en "Mujer en la Batalla", unas memorias de 600 páginas que dan suficientes elementos para argumento de una película, su historia era hasta hace poco desconocida para la mayoría de los estadounidenses, ya que muchos historiadores la consideraban un personaje de ficción. No obstante se sabe que lo de la ficción fue obra de varios generales confederados, que negaron todo el tiempo que en su ejercito hubiera presencia femenina.

De hecho hubo que gente que lejos de destacar su heroísmo, la despreció. Así estuvo el dilema hasta que una mujer que guarda ciertos paralelismos con ella, la cineasta de origen ecuatoriano María Agui Carter, que también llegó muy joven a los EE.UU, encontró su autobiografía y decidió dedicar más de una década a investigar su vida.

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Fuente: BBC

Empezando con la Hondureña María Genoveva de Jesús Albizu, conyugue de Tomás Estrada Palma, hasta María de la Caridad Molina Suarez del Villar, profesora de inglés y esposa de Osvaldo Dorticós Torrado, fueron 18 las mujeres que acompañaron a sus maridos en la más alta magistratura de la nación Cubana. 

El segundo presidente, José Miguel Gómez, tuvo por esposa a doña América Arias, una rica pero importante colaboradora de la causa independentista Cubana que era natural de Sancti Spíritus, en la zona central de Cuba. Se casó con el cuando apenas era un comandante mambí, pero por sus esfuerzos brindados a la causa cubana llegó a ser ascendida a capitana. Actualmente en Cuba existe un hospital que lleva su nombre. 

La señora Mariana Seva de García Menocal fue la conyugue del tercer presidente, ingeniero y mayor general de la guerra de independencia, Mario García Menocal, fue elegido por dos mandatos, del 1913 hasta 1921. La señora Sava fue presidenta de las damas de la cruz roja Cubana. Menocal, que fue jefe de la policía de la Habana y mayoral del central Chaparra, tenía como vice presidente al destacado pedagogo Enrique José Varona. 

La señora Mariana Seva de García Menocal, esposa del mayor general Mario García Menocal

Alfredo Zayas y Alfonso, el cuarto presidente cubano, estuvo casado dos veces, primero en 1884 con Margarita Teresa Claudia del Carmen Arrieta y Diago y luego, en 1914 y ya como presidente, con María de la Asunción Jaen y Planas. Zayas murió en Abril del 1934, y su viuda donó al Archivo Nacional de Cuba una valiosa documentación, entre ella el único diccionario de vocablos indígenas de Cuba. Ambos están sepultados en el cementerio de Colón, en el panteón de la familia Zayas-Jaén. 

Elvira Francisca Machado Nodal nació el 28 de octubre de 1868 en Santa Clara y fue la primera dama de cuba durante el mandato de su marido el general de la guerra de independencia, Gerardo Machado y Morales en 1925. 

Se casaron en el 1894 y, a la caída de su marido, emigró a Bahamas y de ahí a Vermont en Estados Unidos. Luego vivió en Manhattan, Nueva York, hasta el 1940. Murió el 5 de enero de 1968, en Miami, Florida, a la edad de 99 años y fue enterrada en la misma lápida de su esposo muerto en 1939, en el cementerio de Miami Dade. 

Mary Terrero, esposa de Carlos Prío Socarrás.

El presidente Urrutia falleció el cinco de julio de 1981 en New York, Estados Unidos, sin embargo no encontramos dato de su esposa . Sería justo señalar aquí que antes, tanto Ana Durán de Aliegro como María Luisa Martínez, la ocuparon muy efímeramente en aquel fallido intento que hizo Fulgencio Batista por darle un carácter democrático a su dictadura. La primera, otro bellezón, fue esposa de Anselmo Aliegro y Milá, mientras que la segunda estuvo casada con el magistrado Carlos Manuel Piedra y Piedra.

Se casó a los 23 años con el hijo de Marta Abreu, dama que había sostenido con sus recursos las expensas de la guerra de independencia. Juan Pedro Baró, marqués de Santa Rita y vizconde de Canet de Mar, contaba tres lustros más, su ancestros catalanes se había enriquecido con el comercio de esclavos y los ingenios azucareros, era mujeriego y riquísimo. 

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He conversado con ella durante más de una hora y quedé asombrado por los grandes conocimientos militares que posee. Además, me comunicó datos muy interesantes acerca de la vida y las costumbres de los cubanos. Esta mujer soldado goza del cariño y del respeto de todos, pero en especial la quieren los niños, a quienes presta una gran atención. La prensa norteamericana la llama Juana de Arco, aunque ella no es la única mujer en las filas de los insurgentes y no tiene para estos el significado que tenía la muchacha de Orleans para Francia".
Se refería a la capitana mambisa Adela Azcuy, cuyo verdadero nombre era Gabriela de la Caridad Azcuy Labrador, natural de la zona de Viñales, en Pinar del Río, y nacida un 18 de marzo de 1861. Su fe de bautismo, hallada en la Iglesia Parroquial de la Purísima Concepción de San Cayetano y Viñales, consta en el Libro 2 de ciudadanos de raza blanca, folio 176 y número 580, que fue bautizada el 13 de mayo de 1861 con el nombre de Gabriela de la Caridad. 

Sin embargo a pesar de su historial, en diciembre de 1898 cuando se fue a licenciar y a que le dieran lo que le pertenecía como ex miembro del ejército libertador, le negaron ese derecho y por su puesto la plata correspondiente. ¿El motivo?... ser mujer. Para esta casta de irreverentes machistas no era posible de ningún modo que una mujer fuera una guerrera mambisa como ellos. Pero como sí que lo era, la doña se volvió a vestir como tal y a la Quinta de los Molinos se fue a ver al mismo generalísimo, que ya no lo era, Máximo Gómez Báez en persona, que al verla dicen que exclamó: 

En fin que no sabemos si esta decimonónica dama fue en realidad una facilona, dicho así para no faltar al respeto, una trepa, una egoísta, una egocéntrica, codiciosa o ambiciosa mujer, que hoy podría ser vista como una feminista adelantada. Entre otras cosas porque jamás se sintió inferior a nadie entre toda aquella poderosa gente. Se sabe que los amoríos en aquellos años en Europa no era un tema baladí, por el contrario, lo vivían con muchísima intensidad. Cuando la vida amorosa era un tema social y económico generalmente, las verdaderas pasiones se tenían que desahogar por otros medios. 

Por ejemplo se conoce que Paulina Bonaparte, la hermana de Napoleón I, se hizo célebre por tener una vida sexual tan activa, que incluso organizaba orgías. El caso de Isabel II de España, que fue casada por obligación con su primo Francisco de Asís de Borbón, el duque de Cádiz, un convencido homosexual, lo que hizo que Isabel, en venganza, "se bailara" a media corte. O a reina rusa Catalina, otra que se cansó de ponerle cuernos a su impotente marido, el zar Pedro III, pero cuando un asunto de este calibre se relaciona con una Cubana, inmediatamente nos asalta la curiosidad por saber.

Al inicio de la Guerra del 95, la cienfueguera doña Rita Suarez del Villar redactó una proclama en la cual llamaba al pueblo a incorporarse a la lucha. Además, creo el Club "La Cubanita" que lo mantuvo hasta el final de la guerra. Desde allí estableció contactos con la Delegación Revolucionaria en Nueva York, y confeccionó banderas para los campos de batalla.

Fuente: Find a Grave Memorial

Mas a los pocos minutos de conversación, con habilidad que no he visto igualada, sin interrogatorio, había averiguado cuáles eran mis gustos, mis inclinaciones, mis esperanzas. Tocó la nota del arte, me habló precisamente de las obras que me apasionaban. Discutió conmigo cuadros, música y libros, de la manera más natural, con absoluta sencillez, sin hacerme sentir la diferencia que había entre una niña y un sabio".

Así es como la escritora cubano - neoyorquina Blanche Zacharie Hutchings describe en su libro "El Martí que yo conocí" al apóstol de la independencia Cubana y que fuera publicado en 1945. Al terminar la guerra de independencia Blanche regresa a Cuba y matricula en la carrera de filosofía y letras en la universidad de la Habana, siendo la primera fémina PhD en la historia de ese recinto. Además fuer la primera traductora al español de las obras del poeta y escritor hindú, Rabindranath Tagore. 

En 1885, y con el título de “Amistad Funesta”, José Martí escribió su única novela dividida en nueve partes que fueron publicadas en el periódico bi mensual neoyorquino "El Latinoamericano", a raíz del regreso a Cuba de su esposa Carmen Zayas Bazán y su hijo José Francisco, pues el prologo de esa novela se lo dedico a la hija de la señora Blanche, la joven Adelaida Baralt Zacharie que, según se dice, se la había encargado con la condición que no fuera "pecaminosa".

Hay que decir que aunque esta fue la única novela de Martí publicada, en el archivo de su albacea, Gonzalo de Quesada, aparecen varios fragmentos de otra que dejó inconclusa, y que había titulado incluso "La Pasión". Pero curiosamente a pesar de haberla publicado, Martí llegó a despreciar esta novela a la que llamaba incluso "noveluca".

Maldita Hemeroteca

De Marchena en Sevilla, y de los Realejos en Tenerife, llegaron a Cuba las primeras familias desde hace más tres siglos. Con el paso de los años uno de esos emigrantes, el tinerfeño don Pedro Nolasco González-Abreu y Jiménez, se convertiría, en además de un acaudalado empresario azucarero, en teniente de la primera compañía de caballería urbana en Santa Clara y merecedor de la orden caballero de Isabel la Católica.

Don Pedro contrajo nupcias con doña Rosalía Arencibia y Plana, hija a su vez de don Jose Francisco Arencibia y González, regidor, alcalde ordinario y alguacil mayor de dicha provincia. Tuvieron tres hijas, Rosa Beatriz, Marta de los Ángeles y Rosalía, por ese orden, y todas tuvieron una historia filantrópica de increíble generosidad y altruismo.

Al nacer Rosalía en enero de 1862, la familia se mudó para una casa de dos plantas en Prado y Trocadero, en La Habana, pero el 26 de marzo de 1873 adquirieron los terrenos “Las Delicias”, una bella y exótica finca de 7 caballerías y situada en las calles de Santa Catalina y Palatino, en el Cerro, también en la Habana, que con los años fue conocida como la "Finca de los Monos".

Aquellos envíos iban firmados con el seudónimo de "Ignacio Agramonte" o "Jimaguayú", mientras que su nombre en clave en los documentos comprometidos solía ser "Patricia". Con respecto a su extraordinaria bondad, el generalísimo Máximo Gómez, que de la ingratitud de los Cubano supo bastante, dijo lo siguiente: (García Garófalo 1925)

En 1899 Rosalía hizo un donativo al hospital Nuestra Señora de Las Mercedes específicamente para habilitar una sala de partos de 25 camas, la dotó de instrumentos, ropas, ropa de cama, muebles y otras cosas. En 1900 hizo un donativo a la Casa de Beneficencia y Maternidad de la capital.